Ngày Độc Lập 1996

Vào ngày 2 tháng 7 năm sau, các trạm giám sát trên khắp nước Mỹ phát hiện một tàu vũ trụ khổng lồ có đường kính hàng trăm dặm đã tiếp cận Trái đất. Tín hiệu vô tuyến phát ra từ tàu vũ trụ đã gây nhiễu tín hiệu vệ tinh liên lạc của Trái đất và thả ra nhiều tàu con đường kính lên tới 15 dặm bay lên bầu trời các thành phố lớn trên Trái đất. Phi thuyền ngoài hành tinh địch hữu chưa rõ, mọi người lâm vào khủng hoảng cùng mê hoặc.Kỹ sư máy tính David (Jeff Goldbram) giải mã được tín hiệu vô tuyến phát ra từ người ngoài hành tinh, thực ra là tín hiệu đếm ngược đến cuộc tấn công, ông đã tìm cách thông báo cho vợ cũ, trợ lý của tổng thống Connie, nhưng đã muộn, ngày 3 tháng 7, tàu vũ trụ của người ngoài hành tinh bắt đầu tấn công trái đất, nền văn minh nhân loại trong nháy mắt bị đả kích và thảm họa to lớn. Tổng thống (Bill Pullman) và những người khác rút lui đến căn cứ quân sự, chỉ huy không quân phản kích, nhưng giống như lấy trứng chọi đá, không có tác dụng, căn cứ quân sự cũng bị phá hủy, chỉ có phi công Steven (Will Smith) tìm cách dụ dỗ một máy bay chiến đấu ngoài hành tinh rơi xuống.Những người sống sót chạy trốn đến một căn cứ quân sự bí mật, nơi các nhà khoa học đang nghiên cứu một khí cầu ngoài hành tinh bị rơi hơn 50 năm trước, cố gắng tìm ra cách đối phó với người ngoài hành tinh, hy vọng cuối cùng của nhân loại.